Autonominių automobilių revoliucija: nauja technologija žada saugesnes ir pigesnes sistemas

Į miesto gatves išriedėjo elektrinis mikroautobusas „Ojai“, pagamintas Kinijos „Geely“ gamyklose. Tai ne atnaujinta ankstesnio modelio versija, o visiškai nauja platforma, kuri turėtų atverti kitą „Waymo“ plėtros fazę. Kol kas važiavimai skirti tik įmonės vidinei komandai, tačiau planai gerokai ambicingesni – bendrovė žada, kad dar šiemet paslauga taps prieinama ir paprastiems vartotojams. Toks tempas daug pasako apie viso autonominio transporto sektoriaus raidą.

Nauja sistema su mažiau jutiklių: žingsnis atgal ar tikras lūžis?

Iš pirmo žvilgsnio „Waymo“ inžinierių sprendimas gali atrodyti keistas. Naujoji, šeštoji autonominio vairavimo sistemos karta naudoja net 42 proc. mažiau jutiklių nei ankstesnė, montuota automobilyje „Jaguar I‑PACE“. Vietoje 29 kamerų dabar sumontuota tik 13, kurias papildo 4 lidarų ir 6 radarų jutikliai. Atrodytų, kad tai žingsnis atgal, tačiau šiuo atveju mažiau iš tiesų reiškia daugiau – esmė slypi ne kiekybėje, o kokybėje.

Pagrindiniu naujos sistemos elementu tapo 17 megapikselių raiškos jutiklis, užtikrinantis ne tik gerokai detalesnį vaizdą, bet ir didesnį terminį stabilumą. Visa jutiklių sistema suteikia 360 laipsnių aplinkos stebėseną, o skirtingų jutiklių matymo laukai persidengia, taip didindami patikimumą. Svarbu ir tai, kad sistema pajėgi aptikti objektus iki 500 metrų atstumu net esant visiškai tamsai. Tai didelis šuolis mašininio matymo srityje, galintis ženkliai padidinti naktinio važiavimo saugumą.

Šeštoji karta sukurta taip, kad būtų gerokai atsparesnė sudėtingoms oro sąlygoms. Jutikliai turi integruotas valymo sistemas, o algoritmai specialiai mokyti veikti lietuje, sningant ir esant tirštam rūkui. Taip atsakoma į dažną kritiką, esą autonominiai automobiliai patikimai važiuoja tik esant „atvirukinei“ Kalifornijos saulei. Tikrasis egzaminas jų dar laukia miestuose, kuriuose žiemos, krituliai ir permainingas oras yra kasdienybė.

Automobilis „išmoko klausytis“: mikrofonai girdi sirenas ir kitus svarbius garsus

Viena įdomiausių naujovių, išskiriančių šią sistemą iš ankstesnių, yra išorinių mikrofonų naudojimas. Jie strategiškai išdėstyti aplink automobilį ir sudaro aplinkos garso stebėsenos sistemą. Jos užduotis – fiksuoti svarbius signalus, pavyzdžiui, specialiųjų tarnybų sirenas, kartu atskiriant juos nuo bereikšmių triukšmų, tokių kaip vėjo ūžesys važiuojant dideliu greičiu. Taip garsinė informacija papildo vaizdo duomenis ir suteikia automobiliui išsamesnį situacijos vaizde.

Pats „Ojai“ mikroautobusas konstrukciškai taip pat skiriasi nuo pirmtako. Jo kėbulas labiau kampuotas, slenkstis – žemesnis, o salonas turi aukštesnes lubas, todėl keleiviams turėtų būti patogiau. Automobilio išoriniai matmenys liko panašūs, tačiau viduje erdvė išnaudota efektyviau – salone atsirado daugiau vietos keleiviams ir jų daiktams.

„Waymo“ nesiremia vienu modeliu: ta pati technologija – skirtingiems automobiliams

Bendrovė iš „Mountain View“ sąmoningai neapsiriboja viena transporto platforma. Lygiagrečiai autonominio vairavimo sistema pritaikoma ir kitiems modeliams, pavyzdžiui, „Hyundai Ioniq 5“. Kaip pabrėžia „Waymo“ atstovai, mišrios, skirtingų modelių sudarytos flotilės jiems yra įprasta praktika jau daugelį metų. Tai pragmatiškas sprendimas – skirtingi automobiliai geriau tinka skirtingoms užduotims ir miesto sąlygoms.

„Waymo“ inžinerijos viceprezidentas Satishas Jeyachandranas naująją sistemą vadina pagrindiniu varikliu, įjungiančiu kitą įmonės augimo pavarą. Jutiklių skaičiaus mažinimas kartu didinant jų galimybes ilgainiui gali gerokai sumažinti gamybos sąnaudas. Jei ši strategija pasiteisins, ji gali tapti vienu svarbiausių veiksnių, pagreitinsiančių autonominių automobilių komercializavimą vis daugiau miestų.

Šiuo metu pradėti bandymai dviejuose Kalifornijos didmiesčiuose tėra įžanga į platesnius planus. „Waymo“ siekia tapti pasauliniu autonomiosios mobilumo rinkos lyderiu, o šeštosios kartos sistemos įvedimas yra aiškus šių ambicijų signalas. Vis dėlto lemiamas klausimas išlieka tas pats: ar pažangi technologija taip pat sėkmingai veiks ir už saulėtosios Kalifornijos ribų? Tikrasis jos išbandymas prasidės ten, kur orai dažnai būna gerokai atšiauresni ir labiau nenuspėjami.